Dans le cas le plus courant, le couple, composé des deux parents, préexistait à la venue des enfants. Le couple amoureux est devenu couple parental, dans une évolution qui n'est pas toujours facile à gérer.

Donnez-vous du temps

On sait que la venue du premier enfant, et plus encore du second, est un tremblement de terre pour le couple qui doit continuer son chemin sur de nouvelles bases. La cellule familiale s'enrichit: le couple doit tout naturellement en être renforcé.

Mais tout le monde sait que ce n'est systématiquement le cas. Pour que l'histoire d'amour résiste, il est important que les parents continuent à prendre soin. Le danger est pour ceux dont le nouveau rôle prend toute la place, et qui retirent affection et attention au conjoint pour tout reporter sur leur enfant. Si l'enfant est au centre de la relation parentale, le couple est menacé.

Que le couple préexiste à la naissance des enfants ou qu'il soit "recomposé", il a besoin de soin et de temps. Pour que la tendresse et l'intimité se maintiennent, il faut s'en donner les moyens. D'où certains droits inaliénables:

• Le droit de passer "en amoureux", sans les enfants, une soirée par semaine, un week-end par trimestre, une semaine par an.

• Le droit de coucher les enfants le soir, assez tôt pour avoir un morceau de soirée pour soi et le temps d'échanger.

• Le droit de n'être qu'à deux dans sa chambre, a fortiori dans le lit.

Soignez le conjugal

Séparer le conjugal du familial, à certains moments et dans certains endroits, est indispensable à la santé du couple. A chacun d'en trouver les modalités.

Les enfants vont protester: ils sont couramment assez jaloux des liens qui unissent leurs parents. Mais, là encore, ils en seront profondément rassurés. Rien n'est plus sécurisant pour un enfant que de sentir que ses parents s'aiment et que leur couple est solide :

• Pour les plus jeunes, cela éloigne la crainte d'une séparation toujours possible (ils le savent bien).

• Pour les ados, cela permet d'envisager plus sereinement leur prise d'autonomie (les parents se débrouilleront lorsque le nid sera vide).

• Pour tous, cela donne une bonne idée du couple qui leur servira de référence lorsque leur tour viendra.